Autobedrijf Classic Mike in Zeewolde is een bijzondere Flevolandse werkgever. Het auto-restauratiebedrijf van Mike Kastrop staat bij liefhebbers van klassieke auto’s bekend om de hoge kwaliteit van het restauratiewerk. Op inclusieve wijze werkt Mike samen met jongeren die wat extra steun nodig hebben. In 2022 werd Classic Mike uitgeroepen tot beste praktijkopleider. Hoe hij het doet? ‘Plezier maken, veel leren, eerlijk tegen elkaar zijn en ruimte krijgen om te groeien.’ 

De garagehouder werkt met jongeren die extra begeleiding vragen. Bijvoorbeeld omdat ze autisme hebben, of ADHD. Of dyslexie, zoals Mike zelf. ‘Ik was een onzeker kind,’ ver­ telt Mike. Door mijn dyslexie werd ik gezien als iemand met een beperking, die veel hulp nodig had. Dat was niet goed voor mijn zelfvertrouwen. Uiteindelijk kreeg ik een nieuwe leraar, die focuste op mijn talenten en interesses en niet op wat ik niet kon. Het betekende voor mij een groot verschil: door die positieve benadering durfde ik te groeien. Ik ont­ wikkelde bijvoorbeeld een goed technisch inzicht. Vanaf jonge leeftijd sleutelde ik aan alles met wielen. Brommers, fietsen en later auto’s. Het werd mijn passie en ik had genoeg vertrouwen om daar mijn werk van te maken.’ 

Je kunt hier alles leren 

Na een korte loopbaan in het bedrijfsleven en als zelfstandig ondernemer besloot Mike in 2015 om zijn hart te volgen en definitief te kiezen voor auto’s. Maar ook die andere wens kreeg vorm: jongens en meisjes die het wat moeilijker hebben de kans geven om hun talent te ontwik­ kelen. Mike: ‘Het maakt mij niet uit als iemand nog weinig ervaring heeft, vaardigheden zijn er om te leren. Het gaat erom dat ze van oude auto’s houden! Dat is het startpunt, hetgeen dat ons bindt. Vanuit daar is alles mogelijk, je kunt bij mij alles leren.’ 

‘We werken bij Classic Mike volgens drie simpele principes. We maken plezier samen, iedereen krijgt de ruimte om zichzelf te zijn en we focussen op je talenten. Op dit mo­ ment bestaat ons team uit jongens en meisjes tussen de 15 en 26 jaar. Ik streef ernaar om reguliere dienstverbanden aan te gaan. Dat kunnen stages zijn of gewoon een fulltime baan. Ik heb nooit tekort aan personeel. Nieuwe sollicitanten komen naar mij toe, om te vragen of er nog plek voor ze is.’ 

Blijf leren! 

‘Blijven leren is cruciaal in het leven, dat houdt je fris. Om­ dat ze in de leeftijdsfase tussen tiener en volwassen bij mij komen, is het meestal hun eerste echte baan. Na een tijdje 

vliegen ze uit, dat is heel normaal. Mijn taak zit er dan op! Wat ze dan hebben geleerd? Natuurlijk een hoop technische vaardigheden. Maar ook gewoon over hoe “werken” werkt in een bedrijf en hoe je samenwerkt met anderen. Dat je eerlijk moet zijn tegenover jezelf, liegen over je beperking helpt je niet. En dat het oké is om de tijd en ruimte te nemen die nodig is om een taak perfect te voltooien.’ 

‘Wij leveren hier geen half werk, ons streven is altijd 100 procent perfectie. We werken met speciale automobielen die ons zijn toevertrouwd door betalende klanten. Zij verwachten de hoogste kwaliteit. Dus die leveren we, simpel’, besluit hij.